5GがIoT（産業用IoT）に与える影響

一般消費者にとって、5Gという概念はネットワーク速度の向上と言えるかもしれません。5Gの広帯域化がもたらすインターネット体験の向上は、最も直感的なものです。スマートフォンでより高精細な動画をリアルタイムで視聴できます。低遅延と高い信頼性は、Cエンドユーザーの体験向上にそれほど大きな影響を与えません。ウェブページを開く際の遅延は50ミリ秒から10ミリ秒に短縮され、消費者はほとんど違いを認識できません。

産業界では状況は全く異なります。インダストリアルインターネットの概念は長年提唱されてきましたが、モバイルインターネットがこれほど普及するまでは、産業分野における機器ネットワークの割合は依然として小さく、ネットワーク機器関連のアプリケーションも非常に浅いものでした。その主な理由は、インターネットがレイテンシと信頼性の面でまだ要求水準に達していないことです。

産業用IoTの応用は、これまではデータの収集と表示、およびそこから拡張された一部の管理機能という表面的な部分に留まっており、通信システムの安定性と遅延が要件を満たせないことが主な制約となる産業システムの制御などの中核領域を巻き込むことは困難です。

産業分野における設備投資は莫大です。工作機械、生産ライン、機械装置など、生産工程における故障によるダウンタイムは、生産ライン全体、さらには製品の納入サイクル全体に影響を及ぼすことがよくあります。

産業分野における制御システムは、安定性を確保するために、主にローカル化されており、多数のハードウェアおよびソフトウェアシステムが導入されています。一方で、制御システム全体は非常に複雑で、投資額も膨大です。また、システムの柔軟性と拡張性にも制限があります。今日の急速に変化する消費者需要において、生産システムの更新は消費者需要の変化に対応できず、多くの新たな機会を逃すことにもつながります。

現在のモバイル通信システムは、産業用IoTの応用に深く関わっていません。4Gはネットワーク速度が大幅に向上し、ユーザーがいつでも動画を視聴したいというニーズを満たすことができますが、ネットワークの信頼性と遅延には依然として改善の余地が大きく、産業シナリオの要件を満たしていません。

産業分野における4Gの応用は、リアルタイム性がそれほど高くないシナリオにおいて、クラウドへのデータアップロード手段として利用されています。例えば、工場内の工作機械や設備は5～10秒ごとにデータを収集し、これらのデータサマリーは通常、統合端末に集約され、4Gを介してクラウドプラットフォームに送信されます。

工作機械のデータ伝送の安定性を確保するため、工場では各工作機械と統合端末の接続は一般的に有線で行われています。この接続方法は依然として比較的重く、ケーブルの数が多いため工場の内部構造も複雑になります。モバイルネットワークシステムの性能が向上し、有線ケーブルが代替されれば、工場の内部構造の複雑さも軽減され、管理も容易になります。

5Gの産業システム向け技術規格は、これらの要件を満たすことができます。極めて低い遅延により、産業分野におけるリアルタイムの監視・制御要件が保証されます。信頼性の高いネットワーク品質により、安定性が確保されます。さらに、広い帯域幅により、高解像度の3DビデオやAR伝送も実現でき、遠隔制御分野における操作精度が大幅に向上します。

5Gの接続数、提供される価値、そして支払い能力は、モバイルインターネットとは比較になりません。そのため、5Gの最大のチャンスはインダストリアルインターネットにあると多くの人が考えています。

5G技術は現在未成熟であり、大規模な導入と応用にはまだ長い道のりがありますが、5G対応産業分野の方向性は明確であり、将来が期待できると考えています。

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